¿Qué es la biodiversidad?
Biodiversidad o diversidad biológica es, según el Convenio Internacional sobre la
Diversidad Biológica, el término por el que se hace referencia a la amplia variedad de seres
vivos sobre la Tierra y los patrones naturales que la
conforman, resultado de miles de millones de años de evolución según procesos naturales
y también de la influencia creciente de las actividades del ser humano. La biodiversidad comprende
igualmente la variedad de ecosistemas y las diferencias genéticas dentro de cada especie que permiten la combinación
de múltiples formas de vida, y cuyas mutuas interacciones con el resto del
entorno fundamentan el sustento de la vida sobre el planeta.
El término «biodiversidad» es un calco del inglés «biodiversity». Este
término, a su vez, es la contracción de la expresión «biological diversity» que
se utilizó por primera vez en septiembre de 1986 en el título de una
conferencia sobre el tema, el National Forum on BioDiversity, convocada
por Walter
G. Rosen,
a quien se le atribuye la idea de la palabra.
La Cumbre de la
Tierra
celebrada por Naciones Unidas en Río de Janeiro en 1992 reconoció la necesidad mundial de conciliar la
preservación futura de la biodiversidad con el progreso humano según criterios
de sostenibilidad o
sustentabilidad promulgados en el Convenio internacional sobre la Diversidad Biológica
que fue aprobado en Nairobi el 22 de mayo de 1992, fecha posteriormente declarada por la Asamblea General
de la ONU como Día Internacional de la Biodiversidad. Con esta misma
intención, el año 2010 fue declarado Año Internacional de la Diversidad Biológica por la 61ª sesión de la
Asamblea General de las Naciones Unidas en 2006, coincidiendo con la fecha del Objetivo Biodiversidad 2010
Como se había señalado anteriormente, el hombre, con su desarrollo
agrícola, ha dañado ecosistemas alterando su biodiversidad. Pero también
existen otros factores (sin dejar de lado al hombre) que han perjudicado
enormemente a este capital biológico.
Lo que durante millones de años ha sido pulido, en pocos miles se ha
mantenido por la acción de elementos artificiales a si como de sustancia
tóxicas. Esto urgencia de mantener el ecosistema y su biodiversidad ha sido
provocado por los siguientes factores.
Deterioro y fragmentación del hábitat: es alarmante observar las cifras que
nos entregan por la reducción de un ecosistema ya causa del aumento demográfico
y el consumo de recursos, así como otros factores como lo son los incendios
forestales, talas excesivas, etc.
En Centroamérica, por ejemplo, se ha reducido en un 98% los bosques
tropicales, mientras que en Tailandia se redujo en un 32% los manglares
(bosques tropicales)
Introducción de especies no nativas o invasoras: la presencia de un
organismo adaptado a otras condiciones, o mejor dicho, con ventajas naturales
en su nuevo ecosistema, significa un importante peligro para las especies que
ahí habitan. Desde luego, una alteración a un nivel de la cadena trófica
repercute en los demás, creando un clima de gran inestabilidad biológica.
En Chile, hace algunos años se introdujo la avéspula germania, más conocida
como avispa. Esta especie, al no tener depredadores naturales, supone un gran
peligro no solo para las especies como la abeja, sino también en forma
indirecta al hombre, por la práctica de la apicultura.
Explotación excesiva: Esta práctica, muy común en el último tiempo, daña
terriblemente la estabilidad de un ecosistema, y el fantasma de la extinción de
numerosas especies siempre está presente.
Contaminación: Es considerada por muchos como el peor daño del hombre hacia
el ecosistema. La magnitud que alcanza muchas veces hacen insostenible la
presencia de vida, y su radio de acción se limita a casi todos los estratos
geográficos: agua, tierra, aire. Por ende, las especies veces se ven
perjudicadas de la misma o peor manera que con los factores anteriores.
Modificación del clima: Relacionada en forma directa con la contaminación,
este factor ha ganado importancia en los últimos años, aunque sus efectos se
alargan hasta la primera revolución industrial (siglo XVIII), con las colosales
cantidades de gases tóxicos liberados al aire, que han causado el temido efecto
invernadero.
El aumento del clima global implica que muchas especies no puedan
distribuirse con la suficiente rapidez para adaptarse a los cambios, alternado
no solo el funcionamiento del ecosistema, sino también su estructura.
¿Dónde se
localizan los bosques de coníferas?
Los bosques fríos de coníferas se extienden por el
norte de Europa, Asia y América del Norte, y el extremo sur de Sudamérica; entre los territorios ocupados por las praderas de climas templados y la tundra de la región polar,
aunque originalmente se asociaban al clima continental frío de Siberia. Están también presentes en una gran franja latitudinal después de la
tundra, efecto que se repite en las montañas que tienen nieves perpetuas.
¿Por que existen menor número de especies?
Las principales razones que explican la extinción de las especies son:
La destrucción del hábitat, es la causa más importante de extinción de
especies animales y vegetales. Actividades como la tala de bosques, el drenaje
de zonas pantanosas, la edifi cación masiva de viviendas o la fragmentación del
territorio provocada por la construcción de vías de comunicación están llevando
al límite de la extinción a miles de especies.
La caza y pesca excesivas que, a lo largo de la historia, han mermado
las poblaciones llegando a comprometer su supervivencia. El ejemplo más
conocido es el de las poblaciones de bisonte americano que se redujeron
drásticamente en apenas 100 años (de más de 50 millones de ejemplares se pasó a
sólo 500); pero, desgraciadamente, la historia se ha repetido en múltiples
ocasiones.
La introducción de especies alóctonas que, en muchas ocasiones,
desplazan a las poblaciones autóctonas, bien porque son más competitivas en la
lucha por los recursos, como es el caso del visón americano frente al europeo,
o porque son portadores de enfermedades que acaban con las especies locales (el
agente responsable de la desaparición del cangrejo de río autóctono ha sido un
hongo que portaba el cangrejo de río americano).
Menciona los países megadiversos
Los países megadiversos son un grupo de países que albergan el mayor índice de biodiversidad de la Tierra. El Centro de monitoreo de conservación ambiental, un organismo del programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, ha identificado 17 países megadiversos.1 Se trata principalmente de países tropicales, como los del sureste asiático y de América Latina. Albergan en conjunto más del 70% de la biodiversidad del planeta, suponiendo sus territorios el 10% de la superficie del planeta.
En 2002, una organización independiente, Países Megadiversos Afines (LMMC, por sus siglas en inglés), se formó en México, compuesto por los países más ricos en diversidad biológica y conocimientos tradicionales asociados. 2 Esta organización no incluye todos los países megadiversos identificados por el Centro de monitoreo de conservación ambiental de Naciones Unidas.
El hombre ha acelerado el proceso de extinción de especies de varias
maneras. No se trata de una única causa sino de muchos motivos actuando a la
vez. Acá te vamos a explicar brevemente lo que está pasando para que comprendas
bien el problema.
Medidas para conservar la biodiversidad
La conservación de la biodiversidad va ligada a la idea de alcanzar un
desarrollo sostenible. A continuación se detallan algunas de las medidas que se
están poniendo en marcha para frenar la extinción de las especies; sin embargo,
no resultarán efectivas si no existe un marco legal adecuado y verdadera
voluntad política:
•
Reintroducción de especies autóctonas.
• Prevenir
la deforestación (limpiar los bosques periódicamente, evitar las talas
ilegales, introducir cortafuegos, etcétera).
• Luchar
contra el comercio ilegal de especies.
• Evitar el
efecto barrera implantando pasos para animales en las vías de comunicación.
• Respetar
los ciclos biológicos de las especies objeto de explotación (establecer
periodos de veda para las especies cinegéticas, exigir tallas mínimas y limitar
las capturas de peces y mariscos, etcétera).
• Proteger
zonas de alto valor ecológico.
• Impedir el
urbanismo salvaje.
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